Bref Résumé
Cette vidéo explore la pensée d'Émile Durkheim, figure fondatrice de la sociologie moderne, et sa volonté d'établir la sociologie comme une science à part entière. Elle aborde les objections rencontrées par Durkheim, notamment le caractère immatériel des faits sociaux et l'idée que la société façonne les individus plutôt que l'inverse. La vidéo détaille les réponses de Durkheim à ces objections, en insistant sur l'importance de considérer les faits sociaux comme des "choses" objectives et extérieures aux consciences individuelles, dotées d'un pouvoir coercitif.
- Durkheim a cherché à donner un cadre scientifique à l'étude des faits sociaux.
- Il a répondu aux objections concernant le caractère immatériel des faits sociaux et l'influence de la société sur les individus.
- Durkheim a insisté sur l'importance de l'objectivité et de la neutralité axiologique dans la recherche sociologique.
Introduction à Émile Durkheim et à la Sociologie
La vidéo commence par présenter Émile Durkheim, un sociologue français né en 1858, comme l'un des fondateurs de la sociologie moderne. On souligne son rôle crucial dans l'établissement de la sociologie en tant que discipline scientifique distincte. La vidéo justifie la présence d'un sociologue sur une chaîne de philosophie en rappelant le lien historique entre la sociologie et la philosophie jusqu'au XIXe siècle. Bien que le terme "sociologie" soit relativement récent, l'idée d'étudier les phénomènes sociaux et l'influence de la société sur les comportements individuels est ancienne, remontant à des penseurs comme Platon et Aristote.
La Sociologie comme Étude des Faits Sociaux
La sociologie est définie comme l'étude des faits sociaux, auxquels personne n'échappe en vivant en société. Ces faits sociaux englobent les comportements, les pratiques et les manières de penser largement déterminés par la société. Le XIXe siècle marque un tournant avec la reconnaissance de l'influence du social sur les individus comme un objet d'étude à part entière. Durkheim a cherché à donner un cadre scientifique à l'étude des faits sociaux, en voulant que la sociologie soit prise au sérieux comme les autres sciences.
Le Contexte Scientifique du XIXe Siècle et les Réticences envers la Sociologie
Le XIXe siècle est présenté comme une période d'essor scientifique, avec des avancées majeures dans divers domaines. Durkheim s'inscrit dans ce contexte en cherchant à faire de la sociologie une science, en imitant le modèle des autres sciences : définir un objet d'étude spécifique et mettre en place une méthode rigoureuse. Cependant, ce projet se heurte à des réticences, notamment le fait que la sociologie ne porte pas sur des réalités matérielles comme les autres sciences. Un fait social n'est pas palpable ni concret, contrairement aux objets d'étude des mathématiques, de la physique ou de la biologie.
Les Deux Principales Objections à la Sociologie
Deux principales objections à la sociologie sont identifiées. La première est le caractère incorporel des faits sociaux, qui ne sont pas des objets concrets et mesurables. La seconde objection, plus fondamentale, est que la sociologie considère que ce sont les faits sociaux qui façonnent les individus, et non l'inverse. Cette perspective renverse l'idée commune selon laquelle les individus font la société. La sociologie tend donc à expliquer les comportements individuels par des causes extérieures aux individus, ce qui peut sembler nier leur liberté.
Réponse de Durkheim à la Première Objection : Le Caractère Non-Matériel des Faits Sociaux
Durkheim répond à la première objection en soulignant que la science étudie des choses non matérielles, comme l'orbite d'une planète ou la gravitation. Bien que ces phénomènes ne soient pas matériels en eux-mêmes, ils peuvent être mesurés et leurs effets observés. De même, un fait social est une force qui agit sur les individus et se traduit matériellement dans leurs usages et comportements. Les faits sociaux environnent les individus et les soumettent à une influence invisible. Durkheim insiste sur le fait qu'il faut considérer les faits sociaux comme des "choses", c'est-à-dire comme des réalités extérieures à l'esprit, qui peuvent être étudiées objectivement.
Définition et Exemples de Faits Sociaux
La vidéo donne des exemples concrets de faits sociaux, tels que la langue, la monnaie, les traditions (fêtes de Noël, 1er avril, 14 juillet), les religions et les modes. Ces faits sociaux ne sont pas des objets matériels, mais ils agissent sur les individus et se manifestent dans leurs comportements. Durkheim définit un fait social comme "toute manière de faire, fixée ou non, susceptible d'exercer sur l'individu une contrainte extérieure, ou bien encore, qui est générale dans l'étendue d'une société donnée, tout en ayant une existence propre, indépendante de ses manifestations individuelles". L'existence propre des faits sociaux signifie qu'ils existent au-delà de chaque individu qui les fait exister.
L'Autonomie des Faits Sociaux et les Phénomènes de Groupe
L'autonomie des faits sociaux par rapport à leurs incarnations individuelles est une caractéristique fondamentale selon Durkheim. Un tout n'est pas identique à la somme de ses parties, et la combinaison des individus au sein d'un collectif produit des propriétés nouvelles. Les phénomènes de groupe illustrent cette idée, avec des comportements que les membres du groupe n'adopteraient pas en tant qu'individus isolés. L'appartenance au groupe peut produire de la solidarité et de la communion, mais aussi conduire à l'abandon du libre arbitre et à des comportements primitifs.
Réponse de Durkheim à la Deuxième Objection : L'Influence des Faits Sociaux sur les Individus
Durkheim répond à la deuxième objection en reconnaissant que les individus créent les faits sociaux, mais que ces faits sociaux rétroagissent sur les individus. En se formant et en se développant, le fait social acquiert une force qui exerce une contrainte sur les individus. Durkheim parle du pouvoir coercitif des faits sociaux, qui poussent les individus à se conformer. Les individus créent les faits sociaux, et en les créant, ils créent sans le savoir une force collective autonome capable de les contraindre.
Le Pouvoir Coercitif des Faits Sociaux et la Sanction Sociale
Durkheim ne nie pas le pouvoir d'action des individus ni leur libre arbitre, mais il souligne que les faits sociaux exercent une contrainte. Si les individus cherchent à résister à cette contrainte, ils seront sanctionnés. La pression du groupe est une force coercitive, et si un individu ne suit pas le mouvement impulsé par le groupe, le groupe cherchera à s'imposer à lui. Le prix à payer pour résister à la force du fait social est la sanction sociale, qui n'a pas besoin d'être physiquement violente pour être efficace. La vidéo donne des exemples concrets de sanctions sociales, comme le fait de payer ses achats en billets de Monopoly ou de parler en araméen.
L'Intériorisation des Faits Sociaux et la Neutralité Axiologique
La vidéo aborde la question du déterminisme social, souvent associé à la sociologie. Durkheim ne se prononce pas sur cette question philosophique, mais il insiste sur le pouvoir de contrainte des faits sociaux, facilité par l'éducation. L'éducation est un processus d'intériorisation des faits sociaux, qui fait que l'on obéit souvent aux normes sociales sans même s'en rendre compte. Durkheim met en garde contre le risque de basculer dans l'idéologie en projetant sur un fait social la signification qu'on voudrait qu'il ait. Il rappelle l'importance de la neutralité axiologique, c'est-à-dire de ne pas laisser ses propres valeurs influencer l'étude des faits sociaux.
L'Objectivité Scientifique et l'Humilité de la Recherche
Durkheim insiste sur l'importance de l'objectivité scientifique et de l'humilité dans la recherche sociologique. Le scientifique doit être en mesure de produire des démonstrations et des raisonnements, et non des intuitions intellectualisées. Il doit aborder l'étude des faits sociaux avec une innocence épistémologique, en se laissant guider par l'esprit de découverte plutôt que par le désir de confirmation. Durkheim appelle à une conscience du caractère infiniment complexe de ce que le scientifique étudie, et à une méfiance envers l'illusion de l'omniscience. La vidéo conclut en soulignant que la sociologie doit emprunter les mêmes chemins et recourir aux mêmes méthodes que les sciences naturelles, en laissant de côté les hypothèses métaphysiques qui pourraient entraver l'examen des faits.
