Resumen Breve
Este texto ofrece un análisis exhaustivo de varios aspectos clave de la Segunda Guerra Mundial, desde los eventos que llevaron al conflicto hasta las batallas decisivas y las estrategias empleadas por las potencias involucradas. Se examinan las causas del estallido de la guerra, la invasión de Polonia, la caída de Francia, la guerra de invierno entre la Unión Soviética y Finlandia, la Operación Barbarroja, el ataque a Pearl Harbor, la Batalla del Atlántico, el desembarco de Normandía y la Batalla de Berlín. Además, se exploran las razones por las cuales Alemania perdió la guerra y se presentan algunas de las armas más extrañas utilizadas durante el conflicto.
- Causas y detonantes de la Segunda Guerra Mundial.
- Estrategias y batallas clave en Europa y el Pacífico.
- Factores que contribuyeron a la derrota de Alemania.
- Innovaciones tecnológicas y armas inusuales del conflicto.
Invasión de Polonia
Tras la Primera Guerra Mundial, Polonia resurgió, pero tanto Rusia como Alemania perdieron territorio. Rusia luchó sin éxito contra Polonia, que extendió su territorio hacia el este. Polonia se alió con Rumanía y Letonia, y mantuvo una alianza complicada con Francia debido a la inestabilidad política francesa. Alemania, bajo Hitler, buscó recuperar territorios perdidos y destruir Polonia, pero inicialmente firmó un pacto de no agresión con Polonia en 1934.
Expansión Alemana y Pactos
Checoslovaquia negoció con Polonia para ceder territorio a cambio de apoyo militar contra Alemania, pero Hitler se anexionó Austria y luego Checoslovaquia. Polonia ocupó el territorio de Tedchen para evitar que cayera en manos alemanas. Hitler exigió la devolución del corredor polaco y la entrega de Danzig, pero Polonia solo aceptó la construcción de una carretera. Alemania firmó el pacto Ribbentrop-Molotov con la Unión Soviética para repartirse Polonia, lo que llevó a Reino Unido a firmar un pacto de ayuda mutua con Polonia.
Debilidades y Estrategias de Polonia
Polonia carecía de un ejército modernizado y de capacidad para producir equipos en grandes cantidades, aunque gastaba un alto porcentaje de su PNB en defensa. La inteligencia polaca había descifrado los códigos de la máquina Enigma, lo que les permitía conocer la ubicación de las unidades alemanas. La estrategia polaca era provocar un combate importante en la frontera para asegurar la intervención de Francia y Reino Unido.
Invasión y Resistencia
La movilización polaca se detuvo por insistencia francesa, dejando solo un tercio de las fuerzas equipadas. Alemania invadió Polonia el 1 de septiembre de 1939, con el acorazado Schleswig-Holstein abriendo fuego en Danzig. La resistencia polaca fue feroz, como en Westerplatte y en la batalla de Wizna, conocida como las Termópilas polacas. El mito de la caballería polaca cargando contra los tanques alemanes surgió de un contraataque de caballería que inicialmente hizo huir a los alemanes, pero luego fue diezmada por carros blindados.
Colapso y Ocupación
Para el 3 de septiembre, Polonia no pudo contener el avance alemán, y el ejército de Łódź perdió contacto con los ejércitos vecinos. El alto mando polaco se trasladó al sureste, perdiendo contacto con sus ejércitos. Varsovia se defendió inicialmente, pero tras la partida del alto mando, el alcalde Stefan Starzyński y el general Walerianna reunieron a los defensores. A mediados de septiembre, la Unión Soviética invadió Polonia desde el este, llevando a la huida del presidente y el comandante en jefe polacos a Rumanía.
Consecuencias y Resistencia
Varsovia se rindió el 1 de octubre, pero Polonia nunca se rindió oficialmente, creando un ejército de resistencia en el exilio. Varsovia fue liberada en 1945 por el ejército rojo. La invasión de Polonia fue el detonante de la Segunda Guerra Mundial y un infierno para el país, con un 20% de la población muerta.
Caída de Francia
En 1940, Alemania atacó Francia, evitando la línea Maginot y cruzando el bosque de las Ardenas, que los aliados consideraban impenetrable. Las fuerzas acorazadas alemanas se dividieron para embolsar al ejército aliado y atacar la línea Maginot desde atrás. Los aliados se replegaron a Dunkerque, donde fueron evacuados.
Ocupación y Resistencia Francesa
Tras el embolsamiento aliado, los franceses intentaron reorganizar sus defensas, pero los alemanes barrieron la línea del Sena. París fue declarada ciudad abierta y tomada sin resistencia. Italia atacó Francia, pero su ataque fue un desastre. Francia se rindió el 22 de junio de 1940, y Alemania ocupó el norte de Francia, estableciendo un régimen títere en Vichy. Charles de Gaulle se autoproclamó líder de la Francia Libre y llamó a la resistencia.
Razones de la Derrota Francesa
Francia perdió la guerra debido a la desmoralización del pueblo y del ejército, y a una doctrina militar obsoleta. Los franceses utilizaban los tanques para apoyo de infantería y no coordinaban las fuerzas acorazadas.
Guerra de Invierno
En la Guerra de Invierno, la Unión Soviética invadió Finlandia tras un pacto de no agresión con Alemania. Stalin quería territorios fronterizos finlandeses para proteger Leningrado. Finlandia se negó a ceder territorio, y la URSS utilizó un ataque de falsa bandera para justificar la invasión.
Tácticas y Resistencia Finlandesa
Los soldados finlandeses, aunque inferiores en número, estaban bien entrenados y equipados para el invierno, utilizando tácticas de guerrilla. La URSS esperaba una guerra corta, pero sufrió grandes pérdidas. En la batalla de Suomussalmi, los finlandeses derrotaron a los soviéticos, utilizando patrullas de reconocimiento y dividiendo al ejército soviético. Simo Häyhä, un francotirador finlandés, mató a más de 500 hombres.
Fin de la Guerra y Consecuencias
La URSS lanzó una gran ofensiva con refuerzos y rompió el frente en el istmo de Carelia. Finlandia accedió a firmar un armisticio, cediendo el 11% de su territorio. Hitler tomó nota del mal estado del ejército rojo. Los finlandeses utilizaron cócteles Molotov contra los tanques soviéticos.
Operación Barbarroja
Alemania invadió la Unión Soviética en la Operación Barbarroja el 22 de junio de 1941, con un frente de más de 1600 kilómetros. Los ejércitos alemanes constaban de 4 millones de soldados, 4919 carros de combate y 4006 aviones. El ataque cogió a los soviéticos desprevenidos, y la Luftwaffe destruyó 1200 aviones soviéticos en el primer día.
Avance Alemán y Resistencia Soviética
Los primeros compases de la Operación Barbarroja fueron un éxito, pero la descoordinación en el ejército rojo y las purgas de Stalin habían debilitado a los oficiales. Los alemanes fueron recibidos como héroes en algunos territorios no rusos, pero su trato implacable con la población local les hizo perder apoyo. El grupo de ejércitos Norte avanzó por Letonia, Lituania y Estonia hasta las puertas de Leningrado.
Sitio de Leningrado y Cambio de Estrategia
El alto mando alemán decidió sitiar Leningrado, cortando todas las comunicaciones de la ciudad. Los bombardeos comenzaron el 1 de septiembre, y la ciudad fue totalmente cercada. El sitio de Leningrado duró hasta enero de 1944 y causó la muerte de un millón de civiles. El grupo de ejércitos Centro enfrentó una tenaz resistencia soviética, y la fortaleza de Brest resistió durante mes y medio.
Decisiones Estratégicas y Contraataque Soviético
Hitler optó por tomar Kiev en lugar de atacar directamente Moscú, lo que retrasó el avance alemán. Kiev fue tomada, y 600.000 soldados soviéticos fueron embolsados. En octubre, Alemania reanudó su avance hacia Moscú, pero el invierno y la resistencia soviética detuvieron el avance. Zhukov lanzó una contraofensiva y alejó a los alemanes de Moscú.
Ataque a Pearl Harbor
Japón atacó Pearl Harbor debido a las sanciones impuestas por Estados Unidos por la invasión de China. Japón planeó atacar Hawaii y ocupar las colonias europeas del sudeste asiático. Estados Unidos obtuvo información sobre las intenciones japonesas, pero fue desestimada.
Ataque y Consecuencias
El ataque a Pearl Harbor fue llevado a cabo por seis portaaviones japoneses. Las hostilidades comenzaron el 7 de diciembre de 1941, y el ataque se dividió en dos oleadas. Los daños materiales y humanos fueron graves, y Estados Unidos declaró la guerra a Japón. Alemania e Italia declararon la guerra a Estados Unidos.
Análisis del Ataque
Los japoneses no estaban contentos porque los portaaviones estadounidenses no estaban en el puerto. El ataque unió a la nación estadounidense y su industria comenzó a producir a niveles nunca vistos. Las bajas japonesas fueron mínimas, mientras que las estadounidenses fueron elevadas.
África Corps
El África Corps, liderado por Erwin Rommel, fue enviado a África para ayudar al ejército italiano. Rommel utilizó la guerra psicológica para retrasar la ofensiva británica. En marzo de 1941, se inició la ofensiva en Libia, y Rommel tomó varias ciudades.
Ofensivas y Contraofensivas
Los británicos concentraron sus tropas y lanzaron un contraataque, pero Rommel volvió al ataque y reconquistó Tobruk. Rommel fue ascendido a Mariscal de campo. El África Corps incrementó sus fuerzas con la llegada de refuerzos alemanes.
Batalla de El Alamein y Retirada
En El Alamein, se libró una de las batallas más conocidas, y Rommel decidió atacar para aprovechar sus últimas opciones. Montgomery tomó el mando de las fuerzas británicas y planeó una guerra de desgaste. El África Corps se empantanó en una guerra cruenta, y Rommel ordenó la retirada.
Derrota Final
Las fuerzas anglo estadounidenses desembarcaron en Argelia y Marruecos, y el África Corps estaba en un callejón sin salida. Rommel lanzó su última ofensiva en Medenine, que se saldó con una derrota. Rommel abandonó el desierto, y las tropas del eje se rindieron el 13 de mayo de 1943.
Batalla de Stalingrado
En 1942, Alemania puso su ímpetu en conquistar el Cáucaso, rico en petróleo. Hitler ordenó dividir el grupo de ejércitos Sur, y una parte tomaría Stalingrado. Los soviéticos se apresuraron a fortificar la ciudad, y Stalin emitió la orden 227, prohibiendo la retirada.
Combates Urbanos y Desesperación
Los aviones alemanes bombardearon Stalingrado, y Zhukov llegó para hacerse cargo de la situación. Los alemanes intentaron tomar la ciudad al asalto, pero los soviéticos resistieron calle por calle. Los francotiradores soviéticos causaron muchas bajas en las filas alemanas. Las condiciones en la ciudad eran extremas, y los cadáveres se descomponían debajo de los escombros.
Contraofensiva Soviética y Rendición Alemana
En noviembre, Stalin accedió a desviar fuerzas desde otras zonas, y Zhukov formó un gran ejército. Los soviéticos lanzaron la Operación Urano y embolsaron al sexto ejército alemán. Hitler ordenó no retirarse, y los aviones alemanes intentaron hacer provisiones, pero fracasaron. Paulus se entregó a los soviéticos, y los pocos que decidieron resistir fueron aniquilados.
Consecuencias de la Batalla
La Segunda Guerra Mundial estaba en una nueva etapa, y los alemanes ya no llevarían la iniciativa. Más de 800.000 soldados del eje murieron en Stalingrado, y las bajas soviéticas ascendieron al millón y medio.
Sitio de Leningrado
Tras la Operación Barbarroja, el grupo de ejércitos Norte avanzó hasta las puertas de Leningrado. El alto mando alemán decidió sitiar la ciudad, cortando todas las comunicaciones. Los bombardeos comenzaron el 1 de septiembre de 1941, y el alto mando soviético intentó evacuar a los civiles.
Condiciones Extremas y Resistencia
La situación en Leningrado empeoró, y un bombardeo alcanzó el principal almacén de alimentos. Zhukov organizó la defensa de la ciudad, y el frente se estabilizó. El alimento escaseaba, y la desnutrición y el frío causaron decenas de miles de muertos. La ciudad mantuvo su industria en funcionamiento y produjo material militar.
Liberación de Leningrado
En 1943, la Operación Iskra rompió 12 km de cerco, y comenzaron a entrar provisiones. En 1944, el frente del volkhov y el de Leningrado llevaron a cabo un ataque coordinado, y el sitio fue levantado el 18 de enero. El sitio de Leningrado fue el más cruel y mortífero de la historia, y causó la muerte de un millón de civiles.
Batalla de Kursk
Tras la derrota en Stalingrado, Alemania planeó un gran ataque contra un punto débil en las líneas del ejército rojo, cerca de Kursk. El plan se basaba en atraer a las fuerzas soviéticas y realizar un movimiento de pinza. Los soviéticos tenían información de los planes alemanes y trazaron una red defensiva antitanque.
Ofensiva Alemana y Contraataque Soviético
La Operación Ciudadela comenzó el 4 de julio, y los alemanes avanzaron con distinta suerte en el norte y en el sur. En el sur, las fuerzas alemanas llegaron hasta Prokhorovka, donde se libraron los mayores combates. Hitler ordenó cancelar la operación, y el ejército rojo inició un contraataque.
Consecuencias de la Batalla
El contraataque soviético deshizo el progreso alemán, y la batalla de Kursk se convirtió en la mayor batalla de tanques de la historia. La batalla de Kursk fue el fin de los sueños de Alemania de recuperar la iniciativa en el frente este.
Batalla de Krasny Bor
En 1943, la División Azul española se enfrentó al mayor reto de su historia en Krasny Bor. Los soviéticos lanzaron una gran ofensiva para dominar la carretera y el ferrocarril que comunicaban Moscú con Leningrado. Las tropas soviéticas superaban en número a las españolas, pero la resistencia española fue feroz.
Resistencia Española y Fracaso Soviético
Tras un intenso bombardeo, los soviéticos esperaban no encontrar resistencia, pero los soldados españoles se reagruparon y comenzaron a disparar. La línea española fue rota en cuatro posiciones, pero los españoles resistieron hasta morir. La rotura del cerco de Leningrado había fracasado.
Consecuencias de la Batalla
Krasny Bor costó a los españoles más de 2.000 muertos, pero las bajas soviéticas fueron de 11.000 muertos. La BBC británica anunció la aniquilación absoluta de la División Azul.
Neutralidad Española en la Segunda Guerra Mundial
España no participó directamente en la Segunda Guerra Mundial, pero hubo tres ocasiones en las que estuvo a punto de entrar en la guerra. España no estaba en condiciones de meterse en un conflicto tan grande, y la guerra civil había dejado el país destrozado.
Factores Clave de la Neutralidad
Reino Unido sobornó a generales franquistas para que creasen una corriente de opinión contraria a la entrada de España en la guerra. España tenía unas excelentes relaciones comerciales con Reino Unido. La no conquista alemana del canal de Suez hizo que la conquista de Gibraltar perdiese importancia estratégica.
Demandas Territoriales y Decisión Final
Las demandas territoriales de Franco a Hitler no fueron satisfechas. Franco mantuvo España fuera de la guerra y se acercó a los aliados.
Batalla del Atlántico
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Alemania no podía competir con la Royal Navy. Alemania ideó una forma de contrarrestar a la potente Armada británica, atacando a la flota mercante que surtía Reino Unido. Alemania utilizó submarinos para atacar a la flota mercante.
Tácticas Submarinas y Éxitos Iniciales
Los submarinos alemanes actuaban en manadas de lobos, atacando de noche para evitar ser detectados. La marina de superficie también tuvo parte de culpa en el éxito alemán. Alemania hundió un millón 600 mil toneladas de barcos mercantes.
Cambio de Rumbo y Descifrado de Enigma
Entre marzo y mayo de 1941, los aliados fueron capaces de dejar fuera de combate a cuatro Héroes alemanes. La Royal Navy capturó un barco meteorológico alemán y un submarino que llevaba una máquina Enigma. Alan Turing descifró el funcionamiento de la máquina Enigma.
Entrada de Estados Unidos y Derrota Alemana
La entrada de Estados Unidos en la guerra abrió una nueva etapa en la batalla del Atlántico. Alemania consiguió su mayor número de submarinos, pero Estados Unidos introdujo varias mejoras para reducir la eficacia de las manadas de lobos. En mayo de 1943, se produjo el gran punto de inflexión, y los aliados ganaron la batalla del Atlántico.
Desembarco de Normandía
En 1944, los aliados planearon abrir un nuevo frente en el occidente de Europa, desembarcando millones de hombres en Francia. Alemania creó el muro Atlántico para defender la costa. La Operación Overlord fue el nombre en clave que se utilizó para referirse al plan que concluía con la liberación de París.
Engaños y Preparativos
Se llevó a cabo la Operación Fortitude para hacer creer a los alemanes que el desembarco iba a producirse en otro lugar. Se utilizaron muelles flotantes, puertos artificiales y carros de combate anfibios. El 5 de junio era la fecha prevista para el comienzo del desembarco, pero se retrasó un día.
Desembarco y Resistencia Alemana
Los primeros en entrar en acción fueron los paracaidistas aliados. El desembarco se realizó en cinco playas, y la suerte fue dispar. En la playa de Omaha se desató un verdadero infierno. Hitler no dio la orden de movilizar las divisiones panzer hasta pasadas las 4 de la tarde.
Liberación de París y Consecuencias
Entre el 6 de junio y el 25 de agosto, tomaron tierra cerca de un millón 750.000 británicos, un millón y medio de soldados estadounidenses y cerca de 250.000 soldados aliados. El desembarco de Normandía no fue una batalla clave para ganar la Segunda Guerra Mundial, pero acortó la guerra y evitó que el comunismo se impusiese en todo el continente europeo.
Batalla de Berlín
En 1945, la derrota es inevitable para Alemania, y el ejército rojo se dirige hacia Berlín. Hitler ordena contra ataques imposibles. Berlín estaba defendida por una mezcla de unidades del ejército regular alemán, miembros de las SS, miembros de la volksturm y niños de las juventudes hitlerianas.
Conquista Soviética y Rendición Alemana
El 25 de abril, el ejército rojo comenzó la conquista de la ciudad. La lucha se desarrollaba principalmente en los edificios, y el metro de Berlín se convirtió en la salvación para muchos civiles. El 30 de abril, Hitler y su esposa se suicidaron. El 2 de mayo, se aceptó La rendición alemana en Berlín.
Consecuencias de la Batalla
Durante la batalla, los alemanes perdieron entre 170.000 y 300.000 hombres, y Las bajas de La Unión excedieron las previsiones.
Guerra en el Pacífico
En el océano Pacífico se dio el frente más salvaje y despiadado. En 1937, Japón invadió China, y la comunidad internacional impuso durísimas sanciones a Japón. Japón lanzó un ataque aéreo a la base estadounidense de Pearl Harbor.
Expansión Japonesa y Batallas Clave
Japón lanzó una ofensiva en el sudeste asiático y conquistó plazas tan importantes como Malasia, Singapur o Birmania. Se forjó una alianza entre Estados Unidos, Reino Unido, la India, China, Australia y Nueva Zelanda. Se libró la batalla del mar de coral, y Los japoneses atacaron la isla de Midway.
Pérdida de Iniciativa Japonesa
En la batalla de Guadalcanal, los nipones sufrieron 31.000 muertos por tan solo 7000 de los aliados. Japón perdió la iniciativa estratégica. Estados Unidos puso su economía en general y su poderosa industria en particular al servicio de la guerra.
Conquista de Islas y Batallas Navales
Los estadounidenses consiguieron tomar la isla de Saipán, y en la batalla del mar de Filipinas, los estadounidenses dieron una gran paliza a la armada japonesa. Estados Unidos consiguió recuperar las Islas Marianas. En la batalla del golfo de Leyte, Japón perdió el 45% del tonelaje de su flota.
Resistencia Japonesa y Bombardeos Atómicos
Japón no tenía intenciones de Rendirse sin obtener al menos una razón Rosa. Estados Unidos atacó la isla de Iwo Jima y la isla de Okinawa. Estados Unidos elaboró un informe en el que se estimó que la conquista de Japón conllevaría un millón 700.000 bajas aliadas. Los estadounidenses lanzaron bombas atómicas en Hiroshima y Nagasaki.
Rendición Japonesa y Ocupación
Japón finalmente se rindió con La Única condición de que el emperador Hirohito se mantuviese en el trono. Japón fue ocupado por los aliados, y Estados Unidos ayudó al país nipón a reconstruirse.
Razones de la Derrota Alemana
Alemania perdió la Segunda Guerra Mundial por la acumulación de frentes, no implantar una verdadera economía de guerras hasta 1944, los aliados de Alemania y la falta de materias primas.
Acumulación de Frentes y Falta de Economía de Guerra
Alemania se había metido en demasiados problemas y sus divisiones apenas daban abasto para cubrir todos los frentes. Alemania no se implicó ni implicó mayoritariamente a su población civil en la guerra hasta 1944.
Aliados de Alemania y Falta de Materias Primas
La efectividad de los aliados de Alemania fue un gran problema. La falta de materias primas, especialmente el petróleo, causó grandes estragos.
Parafernalia Racial
En vez de adoptar políticamente a los pueblos anticomunistas, se despreció este apoyo. Muchas de las grandes Mentes de la Alemania de la época eran judías, y bien fueron encarceladas o disminuyeron del país.
Armas Extrañas de la Segunda Guerra Mundial
Durante la Segunda Guerra Mundial, se utilizaron armas extrañas como los perros antitanque, el cañón Dora, el rifle de periscopio krummlauf, los murciélagos explosivos, la pistola FP-45 liberator, el súper cañón v3, el junkers ju87 stuka, el proyecto habakkuk, el carro de combate Goliat y el tambor de la muerte.
Perros Antitanque y Cañón Dora
Los soviéticos entrenaron a perros para que se acercase lo máximo posible a los tanques enemigos y hacerlos estallar. El cañón Dora era un cañón de 1.350 toneladas creado por los alemanes.
Rifle de Periscopio Krummlauf y Murciélagos Explosivos
El rifle krummlauf servía para disparar a un enemigo que no se podía ver. Los estadounidenses se les ocurrió utilizar murciélagos para bombardear a sus enemigos.
Pistola FP-45 Liberator y Súper Cañón V3
La pistola FP-45 liberator se creó con la intención de que los estadounidenses la repartiesen por toda Europa. El súper cañón v3 era capaz de lanzar un proyectil de 140 kilos a un alcance de más de 161 kilómetros.
Junkers Ju87 Stuka y Proyecto Habbakuk
Los estucas tenían una sirena que sonaba cuando estos realizaban picados para bombardear las posiciones enemigas. El proyecto habakkuk era un proyecto para construir un gran iceberg de témpano de hielo y usarlo como una plataforma de aterrizaje para aviones.
Carro de Combate Goliat y Tambor de la Muerte
El carro de combate Goliat era un vehículo teledirigido que servía para aproximarse a un carro de combate enemigo y hacerlo estallar. El tambor de la muerte era un dispositivo que consistía en dos ruedas de 10 metros de altura unidas por un tambor que llevaba más de 1800 kilogramos de explosivos.
